一昨日の毎日新聞にカープの現状を憂える記事が掲載されたようです。
あぁカープよ 栄光の赤ヘル、いずこ 「鍛え、育てる」貫いて (毎日新聞)
◇相次ぐ主力流出/10年連続Bクラス/FA見越し「備え」を
プロ野球・広島カープが低迷している。ペナントレースでは10年連続Bクラスに沈み、今シーズンオフには、黒田博樹投手(32)と新井貴浩内野手(30)がフリーエージェント(FA)宣言するなど、主力選手の流出も続く。栄光の赤ヘル軍団、どうしてしまったのか?【遠藤拓、田中義宏】
カープは昔から、若手を徹底して鍛えて育て、戦ってきた。現役時代に「鉄人」と呼ばれ、黄金期を支えた解説者、衣笠祥雄さん(60)もその一人だ。
「さみしいですね。そんなに魅力のないチームなのか。2人に共通するのは『優勝したい』との思いです。きっと物足りなかったのでしょう」
世の中は転職が当たり前になり、野球選手全体の意識も変わった。「私が選手のころは、滅私奉公の精神が生きていた。先輩に一つの球団を貫く美学を説かれた。現役のころFAがあったら? 想像できません」。そして、長引く低迷について「新人補強がうまくいかなかったり、選手が故障したりと、フロントにとって計算違いが続き過ぎている」と分析する。
広島市出身のタレント、風見しんごさん(45)は子供のころからのカープファン。最初は選手の流出が嫌で仕方なかった。「でも、こうも続くと、逆に(FAで阪神に行った)金本(知憲)選手のように活躍してほしいと思いますね」
風見さんは今年1月、交通事故で10歳の長女えみるちゃんを失った。えみるちゃんも大のカープファン。選手会は風見さんに選手全員のサインを入れた黒田選手のユニホームを贈り、今季で引退した佐々岡真司投手(40)も自分のことのように心配してくれたと言う。
「応援する選手から逆に励まされたのはもちろん初めて。だからカープは、何があっても『おらの球団』なんです」
93年秋から始まったFA制度は一定条件を満たした選手が、希望球団に自分の意思で移籍できる権利のこと。元監督の古葉竹識さん(71)は、野球選手にとりメリットのある制度と評価するが、カープに及ぼした影響は顕著だと考える。
「金本は阪神であれだけ働き、若手を引っ張っている。(同じ阪神に行く)新井も金本を見て育った。FAで外に出る人にはそれだけ力がある。失えば、戦力に影響するのは当然です」
一方、同じ広島を本拠地とするマツダは96年に米フォード・モーター傘下となり、順調に業績を回復している。マツダOBで、「広島にカープはいらないのか」などの著書がある広島国際学院大の迫勝則教授(マーケティング論)はこう言う。
「カープは監督に外国人を招いた点でマツダと似ているが、経営は日本型。結果は好対照です。でも欧米張りに金を使えばカープは他チームと同じになり、ファンも素直に喜べない。松田元オーナーが言う『鍛えて戦って勝つ』を貫いてほしい」
確かに、金のないカープが実力で金満球団をやりこめたら、ファンでなくとも胸のすく思いがするだろう。では、カープはどうすればいいのか?
衣笠さんは「難しいが、選手が(FAで)出る時期を見越し、それに備えたチーム作りをするしかない。才能豊かな子を、長期的計画に立って育てる。米大リーグにも、限られた予算で勝つチームはあります」と指摘する。
古葉さん率いるカープがセ・リーグで初優勝したのは75年。前年まで3年連続で最下位にあえいでいた。風見さんはそのころを思い出す。「『太陽が西から昇っても優勝できない』と言われたが、厳しい練習で選手を育てて乗り切った。今のチームも歯を食いしばって努力すれば、優勝できるはずです」
戦いは、すでに始まっている。
引用ここまで
毎日新聞の東京版に掲載された記事のようですので、広島市民はこの記事を紙面で見てはいないはずです。
それにしてもカープの現状をよく分析していると思います。
FAの時代にカープが生き残るすべはあるのか。
yahooで今、「広島の再建に必要だと思うことは?」というアンケートをやっているようです。
球団首脳陣の改革、新戦力の獲得が上位に来ています。
衣笠が述べているように、選手がFAで出る時期を見越し、それに備えたチーム作りをするしかない。結局、ここに帰結するしかないのでしょう。
金がない以上、FAで出て行く選手を止めることは出来ない。ならばFA移籍を見越して若い選手を起用するしかない。あの新井でさえチームを出て行く現状を考えればこの結論はやむを得ますまい。我々ファンとしては納得できるものではありませんが、球団経営上はこれしかないでしょう。
ただ、今のドラフト制度等はカープが若い優秀な選手を獲得することがむずかしい制度となっています。逆指名や希望枠の存在が、カープが優秀な若手選手を獲得できない理由となっています。
ジャイアンツやタイガースのようにFAで他チームの主力を獲得できるチームも、カープやスワローズのように他チームに主力を引っこ抜かれるチームもドラフトの際は全く同じ立場、いやむしろ金のあるチームのほうが有利なドラフト制度となっていることが最大の不公平なのではないかと思うのです。
ジャイアンツやタイガースのように他チームの主力を引っこ抜いてチーム補強に当てるチームでは、当然ドラフト入団の生え抜きの若手が活躍する機会が減少します。パリーグオールスターズとなってしまったジャイアンツなどを見ればわかることです。
ならばどうするか。結論はFA選手を獲得したチームは翌年のドラフト一位指名権をFAされたチームに譲渡する。今すぐこのようにドラフト制度を変更すべきであると考えます。当然現行の人的保障等の制度の維持は必要ですが、FA前の優秀な若手を起用するという戦略をカープやスワローズのようなチームがとるためにはこの制度変更は絶対に不可欠です。こうなればカープやスワローズが優秀な若手を獲得できる可能性が高くなり、FA制度下においても金持ちチームと互角に渡り合える戦力を持てる可能性が高くなると考えられます。
こうなった場合、ファンはFA移籍を当然のことと考えなければならなくなります。チーム生え抜きのベテランという選手はほとんどいなくなると思わなければなりません。それでもファンは若手の成長を応援するという、これまでの応援の仕方は継続できるわけです。FAの時期になると今回の様な主力選手の流出を覚悟せねばならなくなるのはつらいですが、その分優秀な若手が穴を埋めてくれると割り切ればいいということです。
この考えってある意味、「カープはタイガースの2軍」などという虎キチガイの暴論を認めてしまうわけでファンとしては複雑ではありますが、カープが生き残っていくためにはある程度避けられない変化なのだと思います。球団首脳の変化を求めるとともに我々ファンも考えを変えていかなくてはならないのかも知れません。
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